PASSAGER CLANDESTIN, l’extraordinaire aventure d’un jeune homme en Antarctique

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Description

L’histoire d’un jeune New-yorkais d’origine polonaise qui embarqua clandestinement en 1928 à bord d’un navire en route pour le pôle Sud, afin d’échapper à un avenir tout tracé.

À la fois portrait d’une époque et épopée polaire, un document qui n’a rien à envier aux meilleurs romans d’aventure. Billy Gawronski est destiné à reprendre l’atelier de tapissier décorateur de son père. Mais l’adolescent ne rêve que d’une chose : partir en expédition avec ses héros, les explorateurs des pôles. Quand il a vent du projet de l’amiral Byrd – être le premier à prendre des photos aériennes du pôle Sud –, il est déterminé à faire partie du voyage. Mais il a 17 ans, et besoin de l’autorisation de son père, qui la lui refuse. Obstiné, Billy décide qu’il partira envers et contre tout. C’est ainsi que le 24 août 1928, le jeune homme traverse l’Hudson à la nage et monte clandestinement à bord du City of New York. Découvert au petit matin, il ne se décourage pas et retente sa chance à bord d’un bateau auxiliaire de l’expédition. Cette tentative sera la bonne. Il débarquera en Antarctique en décembre 1928, où on le charge de capturer des manchots à destination des zoos américains. De retour à New York, il doit apprendre à répondre aux interviews des journalistes qui en font la nouvelle coqueluche des médias. L’auteur décrit avec justesse l’engouement pour les expéditions d’un pays plongé dans la Grande Dépression. Elle fait également revivre avec brio le quotidien de ces grandioses expéditions polaires, traversant les eaux de Panama à Tahiti, jusqu’aux contrées glacées du sud de la planète.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Par Laurie Gwenn Shapiro, traduit de l’anglais (US) par Julie Sibony

Éditions Paulsen – janvier 2019 – 15 x 21 cm