Nouvelle édition revue et complétée de l’ouvrage de B. Imbert paru en 1987 (Lettre 22  p.16). Les quatre premiers chapitres concernant l’histoire des expéditions de découverte n’ont reçu que très peu de modifications. Par contre le chapitre 5 intitulé Les enjeux des pôles a été modifié afin d’inclure les développements de l’exploration scientifique depuis la fin de la guerre froide, la signature du Protocole de Madrid en 1991, la prise de conscience du réchauffement climatique ainsi que les projets et programmes de l’Année polaire internationale 2007-2008. 

La dernière partie, Témoignages  et documents, a été profondément remaniée : seules ont été conservées  La dernière lettre de Scott ainsi que  La  fin tragique du Pourquoi pas ? Suivies d’un extrait du livre de Jean Malaurie « Les derniers de Thulé » pour traiter Le destin des Inuits. Enfin, les derniers articles, intitulés Les pôles : enjeux scientifiques, enjeux énergétiques ; Glaces et climats ; D’autres avancées scientifiques ;  Les marcheurs de l’Antarctique abordent des sujets d’actualité. Chronologie et bibliographie ont été actualisées.

À signaler deux coquilles : p. 120 une épaisseur de 4800 km de glace et p. 142 les dernières centaines de millions d’années du Quaternaire.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Bertrand Imbert et Claude Lorius 

Ed. Gallimard Découvertes – série Histoire n° 15 – décembre 2006 – broché – couverture illustrée – 12,5 x 17,8 cm – illustrations N et B et couleurs, cartes – Annexes : chronologies,  bibliographie – 160 pages

ISBN 978-2-07-076332-0.