Abondamment illustré de splendides photos, cet ouvrage a été édité pendant les préparatifs de l’expédition Tara-Arctic 2007-2008 (Lettre 60 p.42). Il retrace l’histoire de ce voilier, maillon logistique du programme scientifique européen Damocles, qui a entamé depuis septembre 2006 une dérive, prévue au départ pour deux ans, enserré dans la banquise de l’océan Arctique.
À l’origine, un projet ambitieux de J.L. Étienne, inspiré de l’épopée de Nansen : la construction d’un Fram des temps modernes. Antarctica mis à l’eau en 1989 est d’abord engagé pour des missions de découverte à but pédagogique dans les régions australes.
Mais, le poids de la gestion financière trop lourd, oblige J.L. Étienne à vendre le bateau à Sir Peter Blake qui le rebaptise Seamaster et l’emmène à proximité de la Péninsule antarctique dans le combat « pour la mer et contre les pollutions » qu’il poursuivra en Amazonie, lieu de sa disparition tragique.
Avec Tara, ex-Seamaster acquis fin 2003, Étienne Bourgois crée Tara Expéditions pour développer des projets à but scientifique, éducatif et environnemental tels Ecopolaris au Groenland, Endurance avec les mal entendants des Montagnes du Silence, Genesis grande fresque photos N et B de Sebastiao Salgado…
Enfin, le livre se termine alors que, près de vingt ans après son lancement, Tara s’apprête à réaliser le projet prévu par J.L. Étienne pour Antarctica.
INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES
Ouvrage collectif, préface d’Étienne Bourgois
Éd. Guérin Chamonix – 4e trimestre 2005 – broché – 23 x 23 cm – photos N et B, couleurs – 2 croquis, 1 dessin, 1 carte – 150 pages
ISBN 2 911 755 91 X.
