Henri WEIMERSKIRCH

Diplômé de l’université de Montpellier, Henri Weimerskirch est titulaire d’un DEA et d’un doctorat en écologie. Il rejoint le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en 1986. Henri Weimerskirch y est, depuis 1999, directeur de recherche où il est responsable de l’équipe “écologie des oiseaux et mammifères marins” à Chizé. Il coordonne également le programme de l’Institut polaire français sur l’influence de la variabilité environnementale sur les prédateurs marins supérieurs.

Les oiseaux marins, sentinelles des changements globaux dans l’océan austral

Depuis plus de 60 ans les populations d’oiseaux marins sont suivies dans les 4 districts
des TAAF. Ces études ont permis de montrer que les changements climatiques affectent
profondément les écosystèmes marins dans l’océan Austral et que les oiseaux marins, en
tant que prédateurs supérieurs, sont de précieux indicateurs de ces changements. Si de
nombreuses espèces sont affectées négativement, certaines ont été favorisées. Mais
depuis plusieurs décennies les activités humaines, en particulier les pêcheries à la
palangre, ont provoqué le déclin de nombreuses espèces d’albatros et de pétrels. Au cours
de l’exposé nous verrons comment ces oiseaux marins permettent de mieux comprendre
les interactions complexes entre changements climatiques et activités humaines, et sont
considérés comme de véritables sentinelles de ces changements globaux

Questions/Reponses

Les glaces de l’Antarctique et l’évolution du climat

« Les glaces de l’Antarctique qui constituent des archives exceptionnelles de notre climat sont aussi impliquées dans son évolution en réponse à l’augmentation de l’effet de serre liée à nos activités. Ayant eu, depuis les années soixante-dix, l’opportunité d’être associé aux forages profonds qui ont permis de couvrir plus de 400 000 ans à Vostok et de 800 000 ans au Dôme C, je rappellerai en quoi les informations que ces glaces nous ont livrées ont été essentielles pour une meilleure compréhension des mécanismes à l’origine des grands changements climatiques et environnementaux du quaternaire. Ces informations sont également pertinentes par rapport au futur de notre climat vis-à-vis duquel j’évoquerai la contribution potentielle de la calotte glaciaire antarctique à l’élévation du niveau de la mer d’ici la fin du siècle et au-delà ».

Jean JOUZEL, Paléoclimatologue mondialement reconnu pour ses travaux de recherche sur l’évolution du climat, membre de l’Académie des sciences, il a été vice-président du Conseil scientifique du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) et il est membre du CESE (Conseil économique social et environnemental). Parmi les nombreuses distinctions qu’il a reçues, citons la médaille d’or du CNRS dont il a été colauréat avec Claude Lorius en 2002.

Plus chaud, plus sec et des espèces introduites : un environnement terrestre en pleine mutation à Kerguelen
Les écosystèmes terrestres de Kerguelen connaissent depuis plusieurs décennies des modifications importantes en relation avec l’évolution du climat et le développement des espèces introduites. L’augmentation régulière des températures et, dans les années 1990 et 2000, une diminution marquée des précipitations ont eu un impact majeur sur la végétation. En effet la plupart des plantes subantarctiques, qui ont évolué au cours de leur histoire dans un contexte humide et frais, supportent mal ces nouvelles conditions qui, à l’inverse, favorisent les plantes introduites dont le nombre a augmenté après l’installation de la base de Port-aux-Français. Quand on parle des animaux introduits à Kerguelen on pense en premier lieu aux lapins, aux rennes ou aux chats mais, plus discrets, certains insectes, eux-aussi favorisés par l’élévation des températures moyennes, ont également des impacts importants sur les écosystèmes. Nous illustrerons ces différents points en nous appuyant sur les recherches du programme ECOBIO de l’Institut polaire français Paul-Émile Victor (IPEV) qui étudie l’impact des changements climatiques et des espèces introduites sur les écosystèmes terrestres dans les îles subantarctiques françaises.
Marc Lebouvier, ingénieur de recherche CNRS, travaille à la Station biologique de Paimpont (université de Rennes). Il a été responsable du programme ECOBIO de l’IPEV entre 2002 et 2013.

Cet interview a été réalisée le mardi 16 juin 2020 en audio conférence.

Ce lien sur la conférence enregistrée à Toulouse fin 2018, vous permet de voir ou revoir la conférence présentée par Vincent Favier (Physicien à l’Institut des Géosciences de l’Environnement) lors de notre AG à Embrun (21 septembre 2019).

Changements de circulation atmosphérique aux hautes latitudes australes et impact sur les bilans de masse des glaciers de Kerguelen et de l’Antarctique
Au cours des dernières décennies, les changements de circulation atmosphérique s’opérant aux moyennes latitudes australes ont provoqué le déplacement vers le sud du rail des dépressions. Cette situation a provoqué une diminution des précipitations sur l’archipel des Kerguelen, et conduit à un recul record de la calotte Cook. Par contraste les précipitations ont augmenté de 30 à 50 % en péninsule Antarctique et sur l’Antarctique de l’ouest. Cette situation paradoxale était attendue par les climatologues, qui voyaient même dans l’augmentation des précipitations en Antarctique, un espoir de limitation de l’augmentation future du niveau des mers. Pourtant, malgré l’augmentation de l’accumulation de neige en Antarctique, les pertes de glace du continent blanc sont là aussi plus fortes que les apports par précipitation. Le flux de vêlage d’iceberg a fortement augmenté au cours des dernières décennies et l’emporte à ce jour dans le bilan total.
Pour comprendre les divers paradoxes exprimés ci-dessus, nous nous appuierons sur les données de l’observatoire GLACIOCLIM en Antarctique et sur des données glaciologiques collectées à Kerguelen. Ces données nous permettront de suivre l’évolution contrastée des bilans de masse à diverses latitudes de l’hémisphère sud.
Vincent Favier est glaciologue à l’Institut des géosciences de l’environnement (ex-LGGE), responsable du volet Antarctique de l’observatoire français des glaciers (GLACIOCLIM-SAMBA) et du réseau de mesures glaciologiques et météorologiques mis en place sur l’archipel des Kerguelen depuis 2010.

Auteur de la BD “La lune est blanche”

2) Trois hommes sur les glaces de l’Antarctique, un an durant

3) Réchauffement de la Guerre Froide dans l’Antarctique : Français, Anglais, Soviétiques font équipe

4) Trois articles scientifiques et le rôle de l’homme sur le réchauffement climatique (Lien périmé)

5) Inquiétude, pessimisme sur les climats futurs de la Terre : témoignage d’un expert